Dente-de-leão, um diurético eficaz
Embora o dente-de-leão seja considerado uma erva daninha pela maioria dos jardineiros, é inteiramente comestível e é também uma planta notável na medicina tradicional. Embora o dente-de-leão seja nativo da América do Norte, Europa e Ásia, também é comum encontrá-lo em todas as partes do mundo.
Aparentemente, o dente-de-leão tem uma série de propriedades adelgaçantes que podem ser interessantes para os entusiastas da perda de peso. Por isso, se está a pensar em soluções naturais para perder gordura na barriga ou combater a celulite, este artigo é para si…
O dente-de-leão, ficha técnica
O dente-de-leão é uma planta com flor conhecida como Taraxacum officinal, que significa literalmente “remédio oficial para as perturbações”. É uma planta herbácea perene com uma longa raiz axial castanha. As suas folhas são recortadas e pontiagudas. Crescem perto do solo e para fora a partir de um ponto central. São verde-escuras nos bordos e verde-claras no centro. Os caules são verdes claros a roxos avermelhados escuros.
As flores são amarelo vivo no exterior e laranja escuro no centro. Quando as flores estão maduras, transformam-se numa bola branca de sementes que se espalham por todo o lado quando o vento sopra. As sementes espalhadas dão origem a novas plantas. Cada parte do dente-de-leão liberta uma substância leitosa quando é danificada.
Para que conste, o nome dente-de-leão vem da palavra francesa que significa dente de leão. Dente de leão porque as folhas são rasgadas como dentes. Outros nomes para o dente-de-leão são: Cankerwort, Puffball, Pu-kung-ying, White chicory, Wild chicory, Pig’s snout, Pu Gong Ying ou Priest’s crown.
Utilizações do dente-de-leão
Como dizíamos, a maior parte dos jardineiros favorece o crescimento do dente-de-leão, apesar de este ser muitas vezes considerado como uma erva daninha! É uma excelente planta companheira com muitos benefícios. Entre estes benefícios, contam-se o fornecimento dos nutrientes necessários às camadas superiores do solo para as plantas de raízes pouco profundas; a atração de insectos polinizadores com as suas flores brilhantes; a adição de outros nutrientes ao solo, nomeadamente o azoto; e a libertação de gás etileno para acelerar o amadurecimento dos frutos.
O dente-de-leão tem sido tradicionalmente utilizado para fazer uma variedade de bebidas, incluindo vinho e café sem cafeína. É também um ingrediente-chave na cerveja de raiz. É rico em nutrientes. É uma boa fonte de todas as vitaminas, exceto a vitamina D. Contém também sódio, cálcio, potássio, magnésio, manganésio, fósforo, ferro e zinco.
O dente-de-leão também contém proteínas e hidratos de carbono. Do seu teor em hidratos de carbono, apenas uma pequena parte é absorvida por açúcares e a maior parte por fibras alimentares. Este elevado teor de fibras contribui para as propriedades laxantes e desintoxicantes do dente-de-leão. Tendo em conta todas estas informações, parece claro que há todas as razões para acreditar que uma dieta à base de dente-de-leão vale a pena.
Utilizações medicinais do dente-de-leão
Para além dos nutrientes presentes no dente-de-leão, existem também compostos fitoquímicos que são responsáveis pela maioria dos efeitos medicinais da erva.
Alguns destes fitoquímicos são a taraxacina (ácido taraxínico), o taraxasterol, o beta-sitosterol, o ácido cafeico, a pectina, a inulina e os alcalóides.
Por exemplo, o ácido taraxínico presente nas folhas do dente-de-leão é responsável pelas propriedades diuréticas da erva, bem como por alguns dos seus efeitos desintoxicantes.
Outros potenciais benefícios medicinais do dente-de-leão incluem um efeito laxante, estimulante do apetite, auxiliar digestivo, imunoestimulante e colagogo (estimula a secreção biliar). A maior parte destes efeitos só foi estudada em modelos animais, estando ainda a decorrer estudos em seres humanos. No entanto, o efeito diurético do dente-de-leão foi bem estudado em seres humanos.
Dente-de-leão para perda de peso
Ao aumentar o volume e a frequência da micção, o dente-de-leão é frequentemente utilizado para reduzir o peso da água e também para reduzir a tensão arterial. Esta é a utilização mais comum do dente-de-leão na medicina tradicional.
Como diurético, o extrato de dente-de-leão poupa o potássio (como contém potássio, aumenta o armazenamento do mineral pelo organismo). Este facto é benéfico porque aumenta a quantidade de potássio no organismo em relação ao sódio. Contudo, quando o dente-de-leão é associado a diuréticos poupadores de potássio, pode precipitar uma hipercaliemia (níveis elevados de potássio). Os extractos de dente-de-leão obtidos a partir das raízes da planta são também utilizados como laxantes. O efeito laxante do dente-de-leão é ligeiro e pode ser utilizado para melhorar a digestão. Além disso, o extrato de dente-de-leão pode também melhorar a função do fígado e da vesícula biliar.
Estudos preliminares indicam que os extractos de dente-de-leão também podem melhorar o perfil lipídico do corpo, reduzindo os níveis de colesterol total e triglicéridos no corpo, enquanto aumentam os níveis de HDL (lipoproteína de alta densidade) ou colesterol “bom”.
Pensa-se que o efeito do extrato de dente-de-leão no perfil lipídico se deve ao seu teor de fitoesteróis. Os fitoesteróis bloqueiam a acumulação de colesterol no organismo.
Além disso, os resultados de certos estudos realizados em animais indicam que os extractos de dente-de-leão podem ajudar a normalizar os níveis de açúcar no sangue e atuar como um agente anti-inflamatório. Os extractos de flores e de raízes de dente-de-leão contêm igualmente lecitina, um excelente desintoxicante do fígado. Mais importante ainda, a lecitina é uma excelente fonte de colina, que pode ser convertida em acetilcolina no organismo. Os extractos de dente-de-leão podem assim melhorar a concentração mental, a aprendizagem e a memória.
O que dizem os estudos sobre o o dente-de-leão como aliado do emagrecimento?
As alegações de perda de peso do extrato de dente-de-leão prendem-se principalmente com o seu efeito diurético. Há também quem afirme que as suas acções como auxiliar digestivo e desintoxicante podem também contribuir para isso.
O extrato de dente-de-leão é amplamente promovido entre os culturistas que querem perder peso principalmente da água. Se ainda está à procura de formas de vencer a celulite, esta propriedade do dente-de-leão parece ser válida. As propriedades diuréticas do dente-de-leão já foram comprovadas e bem estudadas. Um desses estudos foi publicado em 2009 no Journal of Alternative and Complementary Medicine.
Este estudo piloto utilizou o extrato de folha de dente-de-leão e envolveu 17 voluntários. Antes de administrar o extrato de dente-de-leão aos voluntários, os investigadores começaram por determinar o consumo de água e o volume de urina dos voluntários. Em seguida, foram-lhes administrados 8 ml de extrato de dente-de-leão, 3 vezes por dia, durante um dia, e monitorizados durante mais 24 horas.
Os resultados mostraram que o extrato de dente-de-leão aumentava a frequência das micções e o volume de urina.
Embora o extrato de dente-de-leão promova a diurese e possa ajudar na perda de peso, é duvidoso que faça a maioria das pessoas com excesso de peso perder peso.
Embora possa produzir resultados espectaculares de perda de peso em pacientes com edema, a maioria dos casos de obesidade é causada pela acumulação de gordura no corpo. Por conseguinte, uma vez que o extrato de dente-de-leão não aumenta o metabolismo das gorduras ou a termogénese, as suas alegações de perda de peso não são muito fortes.
Isto não significa que o extrato de dente-de-leão não tenha potencial de perda de peso. Significa sim que o seu efeito de perda de peso não é provavelmente forte, e que esta planta não deve ser considerada como o único suplemento de perda de peso.
No entanto, existem muitos suplementos de perda de peso que incluem extrato de dente-de-leão. Isto deve-se ao facto de poder contribuir para a perda de peso. Pode não afetar a gordura armazenada no corpo, mas o que faz (promove a diurese) pode levar à perda de peso.
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Como utilizar o dente-de-leão para perder peso?
O dente-de-leão pode ser combinado com outros suplementos alimentares ou vendido isoladamente. Está disponível em várias formas de dosagem, incluindo chá, tintura, extrato líquido, cápsula e comprimido. O dente-de-leão também é vendido sob a forma de folhas secas, sumo de folhas e raízes secas. A dose depende da forma em que a planta é fornecida.
Doses para adultos de extractos de dente-de-leão
Chá feito de folhas secas – 1 – 2 colheres de chá tomadas 3 vezes por dia (4 – 10 gramas por dia). Para preparar o chá, deitar água quente sobre as folhas secas e deixar em infusão durante 5 a 10 minutos.
Chá de raízes secas – ½ – 2 colheres de chá, 3 vezes por dia. Para fazer uma decocção de raízes, colocar as raízes secas em água a ferver e deixar em infusão durante 5 a 10 minutos antes de coar.
- Extrato de folhas em pó normalizado (4: 1) – 500 mg tomados 1 a 3 vezes por dia.
- Extrato de raiz em pó normalizado (4: 1) – 500 mg tomados 1 a 3 vezes por dia
- Tintura das folhas (1: 5 em álcool a 30%) – 30 a 60 gotas 3 vezes por dia
- Tintura-mãe (1: 2 em álcool a 45%) – 30 – 60 gotas 3 vezes por dia.
Contra-indicações
Embora o dente-de-leão seja seguro para as crianças, deve consultar o seu médico antes de o dar a uma criança como suplemento.
Os extractos de dente-de-leão devem ser evitados por pessoas alérgicas ao iodo ou a plantas relacionadas, como a tasneira, o mil-folhas, o crisântemo, a calêndula e as margaridas.
Para além dos diuréticos poupadores de potássio, o extrato de dente-de-leão não pode ser utilizado com outros medicamentos.
Antiácidos (o dente-de-leão aumenta os níveis de ácido gástrico), anticoagulantes (o dente-de-leão aumenta o risco de hemorragia), lítio (o dente-de-leão agrava os efeitos secundários do lítio), ciprofloxacina (uma espécie de dente-de-leão reduz a absorção do medicamento) e medicamentos antidiabéticos (o dente-de-leão também reduz os níveis de açúcar no sangue e pode aumentar o risco de hipoglicemia).
Por último, como o dente-de-leão é um diurético, pode reduzir o tempo de permanência de um medicamento no organismo, acelerando a sua eliminação na urina. Por conseguinte, as pessoas que tomam outros medicamentos devem consultar o seu médico antes de começarem a tomar suplementos de dente-de-leão.
