Moringa pelas suas múltiplas virtudes

A moringa é uma árvore originária da Índia, mais especificamente dos vales do sul dos Himalaias, também conhecida como a “árvore milagrosa”.

Entre todos os seus benefícios, será que esta planta pode ajudá-lo a perder peso? A nossa investigação vai revelar todas as virtudes desta árvore.

Bilhete de Identidade da Moringa

Nome científico : moringa oleifera
Nomes vulgares : moringa, m’rum, árvore rábano, árvore baqueta, árvore milagrosa, árvore da vida.
Classificação botânica : família moringaceae
Formas e preparações usuais : folhas secas ou esmagadas em cápsulas ou como condimento, fruto, sumo, sementes, óleo.

Descrição botânica da Moringa

A Moringa é uma pequena árvore da Ásia tropical, atualmente cultivada em muitos países, incluindo as Filipinas, a Índia, a América do Sul e mesmo África.
A sua folhagem é escassa, mas produz múltiplas flores brancas que se transformam em vagens persistentes em forma de baquetas.

Flores de moringa

História da Moringa

Botânicos e arqueólogos encontraram provas da utilização deste arbusto desde 150 AC. Esta planta tem sido utilizada há milhares de anos para revitalizar o corpo e promover a saúde geral.

Desde o século XVII, é classificada como um vegetal, porque as suas vagens podem ser consumidas cozinhadas e têm propriedades nutricionais surpreendentes. De facto, a moringa deriva o seu nome “Árvore da Vida” do facto de conter todos os nutrientes necessários à vida.

As medicinas tradicionais, nomeadamente a chinesa e a ayurvédica, há muito que a recomendam como superalimento, bem como em preparações medicinais. É reputada como capaz de curar 300 doenças.

Composição e princípios activos

As folhas de moringa são extremamente ricas em vitaminas, minerais e proteínas, presentes em quantidades muito maiores do que na maioria dos vegetais.

Contém :

• 2 vezes mais proteínas do que o iogurte ;
• 3 vezes mais potássio do que uma banana;
• 4 vezes mais cálcio do que o leite;
• 7 vezes mais vitamina C do que as laranjas;
• 4 vezes mais vitamina A do que as cenouras;
• 8 aminoácidos essenciais;
• Antioxidantes e polifenóis.

Foram efectuados numerosos estudos sobre as propriedades desta árvore milagrosa:

Vários estudos científicos revelaram a presença de grandes quantidades de antioxidantes nas diferentes partes desta planta.
O ácido clorogénico, a rutina, o glucósido de quercetina e o ramnoglucósido de kaempferol são substâncias activas presentes nas sementes e nas vagens da moringa e têm efeitos anti-radicais livres muito potentes.

Os investigadores acreditam que pode ter um impacto positivo real na oxidação das células que causam o cancro.
Aqui estão os relatórios de dois estudos:
Avaliação do teor de polifenóis e das propriedades antioxidantes do metanol extraído das folhas, caule, raízes e casca da Moringa oleifera Lam :
(Fonte: Domingo E. Atawodi, Gabriel A. Idakwo, Beate Pfundstein; Rosowitha Haubner, Gerd Wurtele, Helmut Bartsch, e Robert W. Owen. Journal of Medicinal Food. junho de 2010, 13(3) : 710-716. doi : 10.1089/jmf.2009.0057)

eConteúdo polifenólico e propriedades antioxidantes dos extractos de folhas de Moringa oleifera e atividade enzimática do fígado de cabra suplementado com folhas de Moringa oleifera / farinha de girassol :
(Fonte: Department of Livestock and Pasture Sciences, University of Fort Hare, P/Bag X 1314, Alice 5700, África do Sul. Moyo B, Oyedemi S, Masika PJ, Muchenje V. Meat Sci. 2012 Aug; 91(4): 441-7. doi: 10.1016/j.metasci.2012.02.029. Epub 2012 Mar 5.)

O consumo das folhas desta árvore foi reconhecido pela sua capacidade de melhorar os níveis de glicose no sangue em ratos que sofrem de diabetes. Além disso, poderia nutrir o corpo com vitaminas E e D, que são conhecidas por serem muito baixas em pessoas com diabetes.

Tem também a capacidade de baixar os níveis de açúcar no sangue e de colesterol.
Relatórios científicos que atestam estes factos: Atividade inibidora da alfa-glucosidase e mecanismos de redução dos lípidos do extrato de folhas de Moringa oleifera :
( Fonte : Adisakwattana S, Chanathong B. Programa em Nutrição e Dietética e Centro de Investigação e Desenvolvimento de Alimentos Médicos, Departamento de Medicina Transfusional, Faculdade de Ciências da Saúde Aliadas, Universidade Chulalongkorn, Banguecoque, Tailândia. Eur Rev Med Pharmacol Sci. 2011 Jul; 15(7) : 803-8)

e Efeitos redutores de colesterol do extrato bruto da folha de Moringa oleifera Lam numa dieta rica em gordura aplicada a ratos Wistar:
(Fonte: Journal of Ethnopharmacology, volume 69, número 1, janeiro de 2000, Páginas 21-25. S. Ghasi, E. Nwobodo, J.O. Ofili. Departamento de Farmacologia e Terapêutica, Faculdade de Medicina, Universidade da Nigéria, Enugu, Nigéria. Departamento de Fisiologia, Faculdade de Ciências da Saúde, Universidade Nnamdi Azikiwe, Nnewi, Nigéria. Departamento de Bioquímica Aplicada, Universidade Nnamdi Azikiwe, Awka, Nigéria).

A Moringa tem a capacidade de proteger o fígado e os rins e de promover uma boa saúde. O seu óleo é usado para tratar distúrbios hepáticos. Mais uma vez, a investigação está disponível: Papel protetor das sementes de Moringa oleifera ( Sajina ) na degeneração hepatocelular induzida pelo arsénico em ratos albinos fêmeas.
(Fonte: Chattopadhyay S., Maiti S., Maji G., Deb B., Pan B., Ghosh D. Departamento de Ciências e Gestão de Laboratórios Biomédicos, Departamento Inovador da UGC, Universidade de Vidyasagar, Midnapore, 721 102 Bengala Ocidental, Índia. Biol Trace Elem Res. 2011 Aug; 142(2) : 200-12. doi : 10.1007/s12011-010-8761-7. Epub 2010 Jul. 27),

e O efeito protetor das folhas de Moringa oleifera contra a nefrotoxicidade induzida pela gentamicina em coelhos:
(Fonte: Ouédraogo M., Lamien-Sanou A., Ramdé N., Ouédraogo AS., Ouédraogo M., Zongo SP., Goumbri O., Duez P., Guissou PI. Laboratório de Farmacologia e Toxicologia, Faculdade de Ciências da Saúde, Universidade de Ouagadougou, Burkina Faso. Exp Toxicol Pathol. 2013 Mar; 65(3) : 335-9. doi : 10.1016/j.etp.2011.11.006. Epub 2011 Dec 23).

Foi também reconhecido pelas suas propriedades antifúngicas e antibióticas. Tem a capacidade de inibir naturalmente a proliferação de microrganismos. As sementes são geralmente utilizadas para combater as infecções.

Por fim, a moringa, rica em potássio, magnésio, cálcio e zinco, ajuda a regular e a normalizar a tensão arterial e a reduzir o risco de hipertensão.

As sementes esmagadas também são usadas para clarificar e purificar a água, tornando-a completamente segura para beber, particularmente em áreas pobres e áridas onde o acesso à água potável é um problema e uma fonte de doenças.

A Moringa pode ajudar na perda de peso?

Até à data, não existem estudos que demonstrem que a moringa tem propriedades de emagrecimento. No entanto, como esta planta é pobre em gordura e muito rica em nutrientes, pode ser usada como substituto de muitos alimentos.

É também rica em vitaminas B1, B2 e B3, que o organismo necessita para transformar os alimentos em energia. O seu consumo poderia potencialmente aumentar o metabolismo. São necessários estudos para validar cientificamente estas propriedades específicas.

No entanto, estudos demonstraram que a benzilamina presente na moringa reduz o aumento de peso estimulando a lipólise. Os ratos alimentados com uma dieta rica em gordura e que ingeriram benzilamina da moringa ganharam menos peso do que os ratos que não receberam quaisquer suplementos.

Um relatório de estudo que apoia esta tese pode ser consultado através deste link: A administração crónica de benzilamina na água potável melhora a tolerância à glicose, reduz o ganho de peso corporal e os níveis de colesterol no sangue em ratos com uma dieta rica em gordura.
(Fonte: Iffiù-Soltész Z., Wanecq E., Lomba A., Portillo MP., Pellati F., Szöko E., Bour S., Woodley J., Milagro FI., Alfredo Martinez J., Valet P., Carpéné C. INSERM, U858, Instituto de Medicina Moléculaire de Rangueil, IFR 150, Toulouse, França. Pharmacol Res. 2010 Apr; 61(4) : 355-63. doi : 10.1016/j.phrs.2009.12.014. Epub 2010 Jan 4).

Dosagem de Moringa

Não existem estudos que especifiquem a dosagem óptima de moringa para humanos. Estudos em ratos usaram um extrato aquoso de folhas de moringa, numa dose de 150-200 mg por quilo de peso corporal, tomado por via oral.

Os estudos atualmente em curso no ser humano utilizam um extrato de folhas de 500 mg ou 3 g de sementes. Por conseguinte, é aconselhável seguir estas mesmas dosagens para garantir a obtenção de todos os benefícios.

Precauções, efeitos adversos e interacções da Moringa

Em doses normais, a moringa não parece ter quaisquer efeitos nocivos para a saúde.

No entanto, uma overdose (3 a 4 vezes a dose) pode causar danos genotóxicos, ou seja, comprometer a integridade física e/ou o funcionamento do genoma humano, e, portanto, ter efeitos perigosos em vários órgãos.

As mulheres grávidas são fortemente aconselhadas a não consumir raiz de moringa ou casca de raiz, pois isso poderia apresentar um risco de aborto espontâneo.

Moringa, uma aliada da saúde global

A moringa é definitivamente uma planta com benefícios para a saúde, e pode ser usada em muitas situações para melhorar ou manter um estado geral de bem-estar e resistência no corpo.

E mesmo que ainda não tenha sido reconhecida como tendo quaisquer propriedades específicas de emagrecimento em humanos, a moringa parece ser um suporte interessante para uma dieta de baixa caloria, fornecendo ao corpo todos os nutrientes necessários para funcionar de forma óptima e limitar o armazenamento de gordura.