10 sinais e sintomas de carência de ferro
A deficiência de ferro ocorre quando o corpo não tem ferro em quantidade suficiente. Isto leva a níveis anormalmente baixos de glóbulos vermelhos.
Isto acontece porque o ferro é necessário para produzir hemoglobina, uma proteína dos glóbulos vermelhos que lhes permite transportar oxigénio pelo corpo.
Se o organismo não tiver hemoglobina suficiente, os tecidos e os músculos não receberão oxigénio suficiente e não poderão funcionar eficazmente. Isto leva a uma condição chamada anemia.
Embora existam diferentes tipos de anemia, a anemia por deficiência de ferro é a mais comum em todo o mundo. [1].
As causas mais comuns de deficiência de ferro incluem a ingestão insuficiente de ferro devido a uma dieta pobre ou restritiva, doença inflamatória intestinal, aumento das necessidades durante a gravidez e perda de sangue durante períodos menstruais intensos ou hemorragias internas.
Seja qual for a causa, a deficiência de ferro pode provocar sintomas desagradáveis que podem afetar a qualidade de vida. Estes incluem problemas de saúde, de concentração e de produtividade no trabalho [2].
Os sinais e sintomas da deficiência de ferro variam em função da gravidade da anemia, da rapidez com que esta se desenvolve, da idade e do estado de saúde atual.
Em alguns casos, as pessoas não apresentam quaisquer sintomas.
Aqui estão 10 sinais e sintomas de deficiência de ferro, começando pelos mais comuns.
1. Fadiga invulgar
Sentir-se muito cansado é um dos sintomas mais comuns da deficiência de ferro. Afecta mais de metade de todas as pessoas com deficiência de ferro. [3, 4].
O corpo necessita de ferro para produzir uma proteína chamada hemoglobina, que está presente nos glóbulos vermelhos. Esta proteína ajuda a transportar o oxigénio pelo corpo.
Quando o corpo não tem hemoglobina suficiente, menos oxigénio chega aos tecidos e músculos, privando-os de energia. Além disso, o coração tem de trabalhar mais para fazer circular mais sangue rico em oxigénio pelo corpo, o que pode fazer com que se sinta cansado.
Como a fadiga é frequentemente considerada uma parte normal de uma vida moderna agitada, é difícil diagnosticar a deficiência de ferro apenas com este sintoma.
No entanto, muitas pessoas com deficiência de ferro têm pouca energia, são fracas, sentem-se mal-humoradas, têm dificuldade em concentrar-se ou têm baixa produtividade no trabalho.
2. Palidez
Outros sinais comuns de deficiência de ferro são pele pálida e uma coloração pálida no interior das pálpebras inferiores. [5, 6, 7].
A hemoglobina nos glóbulos vermelhos dá ao sangue a sua cor vermelha. Consequentemente, níveis baixos de deficiência de ferro tornam o sangue menos vermelho. É por esta razão que a pele pode perder a sua cor rosada saudável nas pessoas com deficiência de ferro.
Esta palidez nas pessoas com deficiência de ferro pode aparecer em todo o corpo ou pode limitar-se a uma zona, como o rosto, as gengivas, o interior dos lábios ou as pálpebras inferiores e até as unhas. [8].
Esta é frequentemente uma das primeiras coisas que os médicos procuram como sinal de deficiência de ferro. No entanto, este facto deve ser confirmado por uma análise ao sangue.
A palidez é mais frequente nos casos de anemia moderada ou grave [9].
Se baixar a pálpebra inferior, a camada interna deve ser vermelho vivo. Se for uma cor rosa ou amarela muito pálida, é possível que haja uma deficiência de ferro.
3. Falta de ar
A hemoglobina permite que os glóbulos vermelhos transportem o oxigénio pelo corpo.
Quando a hemoglobina está baixa no seu corpo durante uma deficiência de ferro, os níveis de oxigénio também são baixos. Isto significa que os seus músculos não receberão oxigénio suficiente para realizar actividades normais, como caminhar. [10].
Consequentemente, o ritmo respiratório aumenta à medida que o corpo tenta obter mais oxigénio.
É por esta razão que a falta de ar é um sintoma comum.
Se sentir falta de ar durante as tarefas diárias normais, como caminhar, subir escadas ou fazer exercício, a deficiência de ferro pode ser a culpada.
4. Dores de cabeça e tonturas
A deficiência de ferro pode causar dores de cabeça [11]. Este sintoma parece ser menos frequente do que os outros e está muitas vezes associado a tonturas ou vertigens.
No caso da deficiência de ferro, os baixos níveis de hemoglobina nos glóbulos vermelhos significam que a falta de oxigénio pode chegar ao cérebro. Consequentemente, os vasos sanguíneos do cérebro podem inchar, provocando pressão e dores de cabeça. [12].
Embora existam muitas causas para as dores de cabeça, as dores de cabeça frequentes e recorrentes e as tonturas podem indicar uma deficiência de ferro.
5. Palpitações cardíacas
Um batimento cardíaco percetível, também conhecido como palpitações cardíacas, pode ser outro sintoma de anemia por deficiência de ferro.
A hemoglobina é a proteína dos glóbulos vermelhos que ajuda a transportar o oxigénio pelo corpo.
Na deficiência de ferro, os baixos níveis de hemoglobina obrigam o coração a trabalhar muito para transportar o oxigénio. Isto pode provocar um batimento cardíaco irregular ou a sensação de que o coração está a bater anormalmente depressa. [13].
Em casos extremos, isto pode levar a um coração dilatado, a um sopro cardíaco ou a uma insuficiência cardíaca.
No entanto, estes sintomas tendem a ser muito menos frequentes. Para os sentir, é necessário ter uma carência de ferro durante um longo período de tempo.
6. Cabelo e pele secos e danificados
Cabelos e pele secos e danificados podem ser sinais de deficiência de ferro.
Quando o corpo é deficiente em ferro, o seu oxigénio limitado é canalizado para funções mais importantes, como os órgãos e outros tecidos do corpo.
Quando a pele e o cabelo são privados de oxigénio, podem ficar secos e fracos. Os casos mais graves de deficiência de ferro têm sido associados à queda de cabelo. [14, 15].
É perfeitamente normal que algum cabelo caia durante a lavagem e escovagem diárias, mas se estiver a perder mais do que a sua quota-parte, ou mesmo tufos inteiros, pode ser devido a uma deficiência de ferro.
7. Inchaço e dor na língua e na boca
Por vezes, basta olhar para dentro ou à volta da boca para saber se tem anemia por deficiência de ferro.
Os sinais incluem o facto de a língua ficar inchada, inflamada, pálida ou estranhamente lisa. [16].
Os baixos níveis de hemoglobina na deficiência de ferro podem tornar a língua pálida, enquanto os níveis mais baixos de mioglobina podem causar feridas, suavidade e inchaço.
A mioglobina é uma proteína dos glóbulos vermelhos que suporta os músculos, como o músculo que compõe a língua.
A deficiência de ferro também pode causar boca seca, fissuras vermelhas dolorosas nos cantos da boca ou úlceras na boca. [17].
8. Síndroma das pernas inquietas
A deficiência de ferro tem sido associada à síndrome das pernas inquietas [18].
A síndrome das pernas inquietas é uma forte vontade de mexer as pernas em repouso. Pode também causar sensações desagradáveis e estranhas de formigueiro ou comichão nos pés e nas pernas.
Normalmente, piora à noite, o que significa que os doentes podem ter dificuldade em dormir muito.
As causas da síndrome das pernas inquietas não são totalmente conhecidas.
No entanto, pensa-se que até 25% das pessoas com síndrome das pernas inquietas sofrem de anemia por deficiência de ferro. Quanto mais baixos forem os níveis de ferro, mais graves são os sintomas. [19].
9. Unhas quebradiças ou em forma de colher
Um sintoma muito menos comum de deficiência de ferro são as unhas quebradiças e em forma de colher, conhecidas como coiloníquia [20].
Este sintoma começa frequentemente com unhas quebradiças que lascam e racham facilmente.
Nas fases mais avançadas da deficiência de ferro, as unhas em forma de colher podem aparecer quando o meio dos sulcos das unhas e as bordas são levantadas para dar uma aparência arredondada, em forma de colher.
No entanto, este é um efeito secundário raro e, normalmente, só se observa em casos graves de anemia por deficiência de ferro.
10. Outros sinais potenciais de deficiência de ferro
Existem vários outros sinais de que os níveis de ferro podem estar baixos. Estes tendem a ser menos comuns e podem estar relacionados com muitas outras doenças para além da deficiência de ferro.
Outros sinais de anemia por deficiência de ferro incluem
- Desejos estranhos: O desejo de comer gelo, argila, terra, giz ou papel. Isto também pode ocorrer durante a gravidez. [21].
- Sentimentos de ansiedade: a falta de oxigénio disponível nos tecidos do corpo com deficiência de ferro pode causar sentimentos de ansiedade. No entanto, esta tende a melhorar ou a desaparecer à medida que os níveis de ferro são corrigidos. [22].
- Mãos e pés frios: a deficiência de ferro significa que é fornecido menos oxigénio às mãos e aos pés. Algumas pessoas podem sentir mais facilmente o frio em geral ou ter mãos e pés frios.
- Infecções mais frequentes: como o ferro é necessário para o bom funcionamento do sistema imunitário, a sua falta pode levar a que se contraiam mais doenças do que o habitual. [23].
O que fazer se pensar que sofre de carência de ferro?
Se pensa que sofre de anemia por carência de ferro, siga os conselhos seguintes:
– Fale com o seu médico
Se pensa que tem sinais ou sintomas de deficiência de ferro, deve marcar uma consulta com o seu médico. Uma simples análise ao sangue confirmará se tem anemia por deficiência de ferro.
Se o seu médico confirmar que tem uma deficiência de ferro, provavelmente poderá tratá-la com bastante facilidade aumentando a ingestão de ferro através da sua dieta ou com suplementos de ferro.
O principal objetivo do tratamento é restabelecer os níveis normais de hemoglobina e repor as reservas de ferro.
Tente assegurar que a sua dieta contém ferro suficiente. Só tome suplementos se o seu médico os recomendar.
– Coma alimentos ricos em ferro
Se o seu médico pensa que a sua deficiência de ferro pode ser causada por uma falta de ferro na sua dieta, considere comer mais alimentos ricos em ferro, tais como
- Carne vermelha, carne de porco e aves ;
- Vegetais de folha verde escura, como espinafres e couve;
- Frutos secos, como sultanas e alperces;
- Ervilhas, feijões e outras leguminosas;
- Marisco;
- Alimentos enriquecidos com ferro;
- Sementes e frutos secos.
– Ajuda a aumentar a absorção de ferro
É importante salientar que a ingestão de vitamina C ajudará o seu corpo a absorver o ferro de forma mais eficaz.
Certifique-se de que ingere alimentos ricos em vitamina C em quantidade suficiente, como fruta e legumes. [24].
Também pode ser benéfico evitar certos alimentos que podem inibir a absorção de ferro quando consumidos em grandes quantidades. Estes incluem o chá e o café e os alimentos ricos em cálcio, como os produtos lácteos e os cereais integrais.
– Tome suplementos de ferro se o seu médico os recomendar
Regra geral, só deve tomar um suplemento de ferro em último recurso e se o seu médico o recomendar. Este será provavelmente o caso se não conseguir repor os seus níveis de ferro apenas através da dieta.
Se estiver a tomar um suplemento de ferro, experimente beber sumo de laranja para aumentar a absorção do ferro.
Não se esqueça que a toma de suplementos de ferro tem alguns efeitos secundários desagradáveis. Estes incluem dores de estômago, obstipação ou diarreia, azia, náuseas e fezes negras.
No entanto, estes efeitos secundários diminuem geralmente com o tempo e dependem da dose de ferro que se toma.
Em conclusão…
A anemia por carência de ferro é o tipo de anemia mais frequente no mundo.
Algumas pessoas têm sintomas evidentes, enquanto outras não os têm de todo. Isto depende frequentemente da gravidade da anemia.
Os sinais e sintomas mais comuns incluem fadiga, pele pálida, batimento cardíaco percetível, dores de cabeça e tonturas, falta de ar, cabelo e pele secos e danificados, língua e boca doridas ou inchadas, pernas inquietas e unhas quebradiças ou em forma de colher.
Se pensa que tem sintomas de deficiência de ferro, consulte o seu médico. O auto-diagnóstico não é recomendado.
Felizmente, a maioria das formas de deficiência de ferro pode ser tratada com bastante facilidade, geralmente com uma dieta rica em ferro ou suplementos de ferro, se recomendados pelo seu médico.
