Capsaicina para combater doenças e perder peso
Adora o sabor picante das malaguetas?
Então está com sorte, porque a capsaicina pode ajudá-lo a prevenir o cancro, a combater a diabetes, a aliviar a dor e até a perder peso.
Vamos então descobrir desde já como funciona este elemento natural e quais as propriedades medicinais que contém.
O que é a capsaicina?
A capsaicina é um composto molecular que se encontra nas malaguetas picantes. Encontra-se em todas as partes da pimenta, exceto na semente. A sua maior concentração encontra-se na parede interna onde as sementes estão fixadas.
Tem sido descrita como uma forma natural de perder peso, combater o cancro e até aliviar a dor crónica.
Funciona através da ligação a um recetor vanilóide conhecido como TRPV1. Este recetor é responsável pela sinalização de qualquer sensação de calor, como acontece quando as células do corpo são fisicamente queimadas ou feridas.
Uma vez que a molécula de capsaicina se liga ao recetor TRPV1, o cérebro recebe um sinal de que ocorreu um evento de queimadura ou aquecimento. Como resultado, reage induzindo uma resposta inflamatória ligeira destinada a reparar as células afectadas.
É através desta reação que ocorrem muitos dos benefícios da capsaicina.
História da capsaicina
Os pimentos existem há muito tempo, mas o componente “picante” da capsaicina só foi isolado em 1846, quando um homem chamado JC Thresh o identificou e lhe deu esse nome.
Antes dessa data, mais precisamente em 1819, Christian Friedrich Bucholz extraiu uma forma impura deste composto. Deu-lhe o nome de “capsicim”, antiga designação da capsaicina, em referência à planta Capsicum da qual foi extraída.
Um século após a sua descoberta, a sua estrutura química foi registada em 1919 por E.K. Nelson e foi criada sob forma sintética em 1930 por E. Spath e F.S. Chéri.
Uma caraterística interessante da capsaicina parece ser o facto de este nutriente ter surgido de uma necessidade evolutiva de proteção nas pimentas.
De facto, a capsaicina é um dissuasor para certos animais e mamíferos que destroem as sementes da planta, com exceção dos pássaros, que lhe são imunes. Prova de que a natureza é bem feita, pois os pássaros engolem as sementes inteiras, ajudando a perpetuar o crescimento da planta. [1].
A presença de capsaicina nas malaguetas picantes é determinada pelo seu nível de “calor”, que é medido utilizando a Escala de Calor de Scoville (SHU) para identificar as diferentes malaguetas.
Por exemplo, o pimento está classificado entre 0 e 100 na escala de Scoville, a pimenta de caiena entre 30 000 e 50 000, a piperina entre 100 000 e 160 000 e a pimenta habanero entre 100 000 e 350 000. [2].
Os 5 principais benefícios da capsaicina para a saúde
A capsaicina tem muitos benefícios para a saúde.
Aqui estão apenas alguns deles:
– 1. ajuda a tratar muitos cancros
A atividade anti-cancerígena da capsaicina foi cientificamente demonstrada.
De facto, a capsaicina pode combater vários tipos de cancro, incluindo o cancro da mama e da próstata.
Um estudo realizado no Japão procurou avaliar os possíveis efeitos quimiopreventivos dos compostos derivados das especiarias na gastrite induzida pela Helicobacter pylori (H. pylori).
Os resultados obtidos sugerem que a capsaicina e a piperina têm efeitos anti-inflamatórios na gastrite induzida por H. pylori em gerbos, independentemente dos efeitos antibacterianos directos, pelo que podem ter potencial para utilização na quimioprevenção da carcinogénese gástrica associada a H. pylori. [3].
Outro estudo efectuado na Faculdade de Farmácia, Universidade Nacional de Seulem Seul, Coreia do Sul, mostrou que a capsaicina causava uma interrupção dependente da dose do crescimento das células estaminais do cancro da mama e inibia a translocação do domínio da membrana intracelular do notch (NICD) para o núcleo. [4].
– 2 Promove e contribui para a perda de peso
A investigação demonstrou que comer alimentos picantes pode reduzir o peso corporal, acelerar o metabolismo, ajudar a queimar gordura e suprimir o apetite em animais.
De facto, um estudo realizado por um grupo de investigadores do Research Institute of Atherosclerotic Disease, Faculdade de Medicina da Universidade de Xi’an Jiaotongmostrou que a ingestão de capsaicina pode prevenir a obesidade induzida pela dieta [5].
O consumo de capsaicina também melhora o desempenho atlético e a resistência física geral.
– 3 Alívio da dor
Um estudo tentou investigar os efeitos analgésicos da capsaicina e a sua aplicabilidade clínica no tratamento da dor.
Em particular, os investigadores analisaram as suas outras utilizações terapêuticas clínicas e as suas implicações em doenças como a obesidade, a diabetes, as doenças cardiovasculares, o cancro, as doenças das vias respiratórias, o prurido, as doenças gástricas e urológicas. [6].
Na figura abaixo, os investigadores resumiram o que se sabe atualmente sobre as actividades da capsaicina relacionadas com as doenças.
A seta verde indica as doenças em que a capsaicina tem efeitos benéficos, pelo que poderia ser útil como tratamento.
A azul indica doenças em que o efeito da capsaicina ainda é controverso e o efeito terapêutico da capsaicina e dos agonistas e antagonistas do TRPV1 precisa de ser mais estudado.
E o vermelho indica que a capsaicina pode desempenhar um papel na prevenção do cancro.
– 4. ajuda no controlo da diabetes
Um estudo procurou determinar o efeito da suplementação com capsaicina na glicose sanguínea, no metabolismo lipídico e nos resultados da gravidez em mulheres com diabetes mellitus gestacional (DMG).
Os investigadores concluíram que a toma de um suplemento de malagueta contendo capsaicina melhora de forma consistente a hiperglicemia pós-prandial e a hiperinsulinemia, bem como os distúrbios metabólicos lipídicos em jejum nas mulheres com DMG, e diminui a incidência de recém-nascidos em idade gestacional [7].
Por outro lado, em pacientes com neuropatia periférica diabética dolorosa, o tratamento com adesivos repetidos de capsaicina a 8% reduziu esta condição [8].
– 5 Tratamento da psoríase
Os investigadores do Departamento de Dermatologia, Faculdade de Medicina da Universidade de Michiganavaliaram a segurança e a eficácia da capsaicina tópica em pacientes com psoríase pruriginosa.
Concluíram que a capsaicina aplicada topicamente é eficaz no tratamento da psoríase pruriginosa, uma descoberta que apoia o papel da substância P – um neurotransmissor undecapeptídeo envolvido na fisiopatologia da psoríase e do prurido – nesta doença. [9].
Como é utilizada a capsaicina?
A forma mais fácil de introduzir a capsaicina na sua alimentação é consumir alimentos que a contenham, ou seja, todas as variedades de pimentos.
Se não estiver habituado a comer alimentos picantes, é importante ir gradualmente e começar com variedades suaves que não sejam demasiado picantes.
Também pode comprar capsaicina sob a forma de suplemento ou de creme.
Esta última forma é ideal para o tratamento da psoríase, bem como para outros benefícios, como o alívio da dor ou o tratamento de cefaleias em salvas e o alívio de dores musculares e articulares.
Exemplos de suplementos de capsaicina
Existem inúmeros suplementos de capsaicina no mercado.
Eis dois exemplos de produtos eficazes:
– 1. capsiplex
Este suplemento natural para perda de peso aumenta a energia, ajuda a moderar o apetite, apoia o metabolismo, induz um efeito térmico e induz a lipólise.
Capsiplex foi criado utilizando OmniBeaduma tecnologia que fornece o poder termogénico das malaguetas vermelhas quentes sem o efeito de queimadura associado.
Capsiplex é altamente concentrado e eficaz e não irrita o trato oral ou gástrico. O tratamento de 1 mês custa 39,99 euros.
– 2. capsimax
Capsimax da Abs é um suplemento extraído do capsicum que actua como um potente termogénico queimador de gorduras e potenciador de energia.
Aumenta o dispêndio de energia e favorece a perda de peso, tanto nos homens como nas mulheres.
Abs Capsimax estimula a “digestão” dos hidratos de carbono (açúcares) nos corredores em repouso e durante o exercício. Também aumenta a oxidação das gorduras e a queima de lípidos necessária para a perda de peso, e reduz a ingestão de calorias.
Este produto recebeu o Prémio de Excelência Científica 2009 da SupplySide West nos Estados Unidos. O tratamento de 1 mês custa 29 euros.
Precauções de utilização da capsaicina
Devido ao seu efeito indutor de dor, a capsaicina deve ser consumida com precaução.
Geralmente, a quantidade presente nos alimentos quotidianos é segura para consumo, mas pode por vezes causar azia ou dores de estômago, náuseas, diarreia e outros problemas digestivos.
Na forma de suplemento, recomenda-se que não se exceda 3 g por dia.
É possível que o consumo oral de capsaicina provoque refluxo ácido em algumas pessoas.
Se é uma destas pessoas e sente regularmente indigestão após comer alimentos picantes, deve evitar tomar capsaicina.
Em casos raros, a capsaicina pode causar reacções alérgicas em algumas pessoas.
A capsaicina actua como um alcaloide. Se tiver sintomas como dores nas articulações, vermelhidão da pele, problemas digestivos ou uma reação inflamatória notória, pode ser alérgico a esta classe de alimentos.
