Óleo de hortelã-pimenta

O óleo de hortelã-pimenta é conhecido há muito tempo pelo seu aroma muito forte e pelas inúmeras utilizações medicinais que oferece.

O óleo de hortelã-pimenta encontra-se na maioria dos xaropes utilizados para tratar doenças respiratórias, por exemplo, e em misturas de óleos essenciais com uma vasta gama de utilizações.

As inúmeras utilizações deste óleo merecem ser estudadas para uma utilização mais segura.

O que é o óleo de hortelã-pimenta?

Nome científico : Mentha piperina, da família botânica Lamiaceae.

A hortelã-pimenta, com as suas diferentes espécies, é uma planta muito conhecida na culinária, como planta aromática, em chás de ervas e no tratamento de uma série de doenças quotidianas.

Muito apreciada, juntamente com a sua irmã, a hortelã, nos países mediterrânicos e do Médio Oriente, os antigos egípcios e gregos já fabricavam pastas de hortelã-pimenta para obter a frescura mentolada tão caraterística desta planta.

As folhas são utilizadas imediatamente antes da floração. Para extrair o óleo essencial, é preciso esperar que as flores apareçam no cimo da planta.

Desta forma, os princípios activos estão mais concentrados, como já sabemos, porque um ramo de flores de hortelã-pimenta liberta um aroma muito forte.

O óleo essencial de hortelã-pimenta é obtido por destilação a vapor. Este é o mesmo processo utilizado para extrair a maioria dos óleos essenciais.

É de notar que são necessários cerca de 100 kg para obter 1 litro de óleo essencial! A quantidade muito reduzida obtida é frequentemente misturada com um óleo neutro, como o óleo de amêndoas doces ou o óleo de gérmen de trigo.

O óleo essencial de hortelã-pimenta puro só deve ser utilizado “tal e qual” em casos muito raros. Como todos os óleos essenciais, é altamente concentrado e pode tornar-se irritante para as vias respiratórias ou para a pele.

Benefícios do óleo essencial de hortelã-pimenta

Este óleo ajuda a tratar várias doenças de origem orgânica ou psicológica. As suas virtudes estão bem estabelecidas e comprovadas pela experimentação e pelos estudos médicos.

Alivia as vias respiratórias

Algumas gotas de óleo essencial de hortelã-pimenta, puro ou diluído num óleo neutro, são suficientes para aliviar o nariz e os brônquios entupidos durante uma constipação.

As almas mais corajosas podem inalar o óleo de hortelã-pimenta adicionando 2 gotas a água a ferver; isto é altamente eficaz para aliviar todo o sistema respiratório. Também alivia as dores de cabeça que acompanham frequentemente as constipações.

Alivia as enxaquecas

Esfregar as têmporas com algumas gotas de óleo essencial de hortelã-pimenta é uma forma natural e eficaz de aliviar as dores insuportáveis e incapacitantes de uma enxaqueca.

A sensação de frescura e de frio produzida por esta massagem contribui para anestesiar a dor e reduzir outros sintomas incómodos da enxaqueca.

Contra as náuseas e os enjoos

Uma gota de óleo essencial de hortelã-pimenta num torrão de açúcar, derretido debaixo da língua, e o enjoo desaparece!

As náuseas também são aliviadas pelo mesmo processo, e pode até inalar o aroma a menta diretamente do frasco sempre que precisar.

Alivia os espasmos do trato digestivo

Problemas digestivos como dores, vómitos, inchaço e má digestão podem ser aliviados com a ingestão de óleo essencial de hortelã-pimenta. Este óleo é mais eficaz quando utilizado internamente.

Uma gota diluída em água quente alivia imediatamente a digestão difícil e as cólicas estomacais.

Em condições pós-operatórias, o óleo essencial de hortelã-pimenta é eficaz contra cãibras e contracções musculares do intestino delgado. Isto proporciona um conforto inestimável aos doentes que não necessitam de dores adicionais após a cirurgia.

A bebida também estimula outros órgãos digestivos, como o fígado, aliviando os ataques após uma refeição pesada ou um banquete indulgente.

Alguns pacientes submetidos a quimioterapia conseguem lidar melhor com as náuseas e vómitos inerentes ao seu tratamento, graças à utilização do óleo essencial de hortelã-pimenta.

Efeito tónico

O óleo de hortelã-pimenta é hipertensivo, o que significa que aumenta a tensão arterial e estimula o coração, o que pode ajudar as pessoas com tensão arterial baixa.

Este efeito tónico ajuda a melhorar o desempenho físico e mental, aumentando o estado de alerta e, em alguns casos, melhorando as capacidades sexuais quando a culpa é da fadiga.

Este efeito tónico alivia mesmo a ansiedade ou o sofrimento psicológico. Basta colocar uma gota na nuca para acalmar a mente e afastar os pensamentos pessimistas.

Efeito antibacteriano e antiviral

O óleo de hortelã-pimenta é altamente eficaz contra muitos tipos de bactérias. Quer afecte a pele ou o aparelho digestivo, a sua eficácia está comprovada.

Vários tipos de parasitas são sensíveis a este óleo, incluindo os estreptococos, os colibacilos, os fungos e o herpes. Este óleo é portanto útil nas infecções pulmonares, digestivas, cutâneas e genitais.

Efeito anti-inflamatório

Em caso de distensão ou rutura muscular, um dos primeiros reflexos é a utilização de um produto à base de mentol, neste caso o óleo essencial de hortelã-pimenta. As suas propriedades anti-inflamatórias são inegáveis, assim como a sensação de frio que anestesia a dor.

Para as pernas doridas ou congestionadas, massajar com um óleo neutro e algumas gotas de óleo essencial de hortelã-pimenta para aliviar eficazmente os edemas e os problemas articulares.

Este óleo tem a reputação de aliviar as inflamações respiratórias, cutâneas e digestivas.

Composição do óleo essencial de hortelã-pimenta

A utilidade deste óleo deve-se ao seu elevado teor de mentol, que representa quase metade da sua composição.

O mentol é conhecido há muito tempo na medicina chinesa, onde o bálsamo chinês foi inventado há muito tempo e ainda é utilizado atualmente!

Na medicina moderna, o mentol é utilizado na composição de uma grande quantidade de produtos farmacêuticos.

Todos nós reconhecemos o cheiro refrescante e estimulante dos xaropes para a tosse, e aqueles que os consumiram recordam a sensação de gelo sentida nos brônquios, frequentemente seguida de uma sensação de arrepio. Paradoxalmente, é este efeito que alivia a tosse e desobstrui os brônquios.

Como utilizar o óleo essencial de hortelã-pimenta?

Sempre com moderação, trata-se de um óleo extremamente concentrado e uma gota diluída numa colher de óleo de amêndoas doces é suficiente para obter o efeito desejado.

Uma gota é também suficiente para esfregar no peito ou na cabeça, ou para inalar em água quente.

O óleo de hortelã-pimenta pode ser um dos ingredientes dos comprimidos para emagrecer, uma vez que o seu efeito no conforto digestivo e na redução do inchaço pode ajudar a potenciar o efeito de outros ingredientes adelgaçantes.

O óleo de hortelã-pimenta e a perda de peso

Não podemos dizer que este óleo é um queimador de gorduras! Isso seria realmente uma mentira, e se se deparar com afirmações nesse sentido, esteja avisado.

Por outro lado, a hortelã-pimenta é um bom adjuvante de um programa de perda de peso bem concebido. É reconhecida como tendo duas grandes virtudes adelgaçantes:

É um bom inibidor de apetite. Especialmente após a inalação de uma mistura de óleo e água quente, verificou-se que o desejo de comer é adiado por um longo período de tempo;

É também um bom digestivo quando usado internamente. Todos nós sabemos que uma dieta equilibrada é uma das chaves para uma perda de peso bem sucedida.

Precauções de utilização

Como todos os óleos essenciais, não se recomenda a sua utilização por mulheres grávidas ou crianças com menos de 6 anos.

A concentração muito elevada do ingrediente ativo pode causar irritação ou alergias graves.

Como é hipertensivo, deve ser evitado por pessoas que sofram de tensão arterial elevada ou de perturbações do ritmo cardíaco.